Que nous ayons commis une erreur intentionnellement ou non, la culpabilité et la haine de soi ne font aucun bien. Il nous faut déterminer clairement ce dont nous sommes responsables, ce sur quoi nous avons un pouvoir, et ce dont nous ne sommes pas responsables.
La culpabilité naît souvent du fait que nous nous considérons responsables d'une chose sur laquelle nous n'avons aucun pouvoir.
Par exemple, si nous nous sommes mis en situation dangereuse par négligence, nous sommes responsables. Mais si quelqu'un nous inflige de mauvais traitements physiques ou sexuels, nous n'en sommes pas responsables. C'est l'action de l'autre, pas la nôtre.
Les enfants victimes de violences ou de viols ne sont pas responsables des violences qu'on leur a faites. Ce n'est pas la peine de se sentir coupable ou de se reprocher à soi-même ce qui s'est passé.
Si nous causons délibérément du mal à autrui, par exemple en créant intentionnellement la discorde dans notre lieu de travail, la souffrance qui en résulte est notre œuvre.
Mais si nous agissons avec de bonnes intentions, et si pourtant quelqu'un d'autre souffre de nos actions, nous n'en sommes pas responsables.
Par exemple, si, avec gentillesse et cœur nous réagissons aux actes des gens et si cela les faits souffrir, ce n'est pas de notre responsabilité. Mais si nous n'avons pas fait attention à la manière dont nous nous exprimions, nous sommes responsables de notre mauvaise communication et devrions essayer de la corriger.
Quand nous agissons négativement par suite de notre confusion et de nos dispositions perturbatrices, nous ne devrions pas nous en sentir coupables et nous blâmer.
Nous devrions plutôt essayer de remédier de notre mieux à la situation, et aussi faire des pratiques de purification pour neutraliser les empreintes karmiques négatives qui sont dans notre courant de conscience.
Du point de vue bouddhiste, la culpabilité est une attitude perturbatrice: elle ne voit pas la situation clairement et elle est une forme d'égocentrisme.
Se démolir soi-même émotionnellement ne change rien au passé et ne développe pas notre potentiel; cela ne peut que nous faire stagner et descendre en vrille dans l'obsession de soi.
Par contre, si nous faisons confiance à notre capacité de nous améliorer parce que nous savons que nous avons le potentiel de devenir pleinement illuminés, nous regretterons nos fautes et agirons positivement pour remédier aux effets nuisibles de nos actes.